印刷の種類

凸版

凸版は画線部が盛り上がっており、その盛り上がった部分にインクを付けて、紙などの対象物に転写する方法で、木版画などや活版印刷がこれにあたる。歴史的にも様式としては最古で、印刷の原型ともなる。一文字一文字活字を組合せて版を作るため設備も小さくて済み活字を置く場所を除けば小規模で行える。名刺、はがき、封筒などの軽印刷や、同じパターンで作れる書籍などには向いている。

凹版

凹版は画線部を溝にしてインクを埋めて、紙などの対象物に転写する方法で、エッチングなどやグラビア印刷がこれにあたる。溝の深さで濃淡を表現するため、深みのある高品質の印刷が可能である、画集や雑誌などのカラーページの印刷に重宝されこの呼び名が付いた。

平版

平版は版材に親油性の画線部を作り、その上にインクを付けて、紙などの対象部に転写する方法で、リトグラフなどや現在印刷の主流になっているオフセット平版印刷がこれにあたる。平版のため、凸版印刷の耐刷、グラビア印刷の仕上がりに比べて難があったが経済性とスピードなどの理由で、現代の印刷の殆どがこの様式をとっている、今では仕上がりも耐刷も格段の進歩をしている。

孔版

孔版は版材にインクが透過するような加工をくわえ、紙などの対象物に転写する方法で、ステンシルなどやシルクスクリーン印刷・謄写版（ガリ版）印刷がこれにあたる。最大の利点は大して設備も必要なく、手軽でコストも安いことである。今は殆ど見かけなくなったが、或るメーカーにがフルオートにして販売している。

その他

他、ダンボールのゴム印刷、紙幣などの彫刻印刷そしてシール印刷などあるが、殆ど印刷様式はこれらに準じている。今日オンデマンド印刷などの名前で普及してきたものに、極めて細いノズルからインクを噴射して画線を作る方法や熱を使ってインクの付いたテープから転写したり、静電気をドラムに帯電させトナーを付着させ転写するものがある。これらは、感熱紙に熱をあてて変色させる方法などを含めてプリンターなどの需要で発展したが、ディジタルプリプレスによって、版を必要としないため小ロット印刷も可能とし今後を期待されている。